La Porte Etroite - André Gide
RESUME:
Jérôme est amoureux depuis toujours de sa cousine Alissa; ils se portent tous deux un amour très pur que tout leur entourage approuve. Mais la soeur cadette d'Alissa est également amoureuse de Jérôme, et même après que celle-ci ait épousée un négociant, Alissa ne cesse de différer des fiançailles pourtant sans obstacle. Les vertus auxquels s'exerce Jérôme pour mériter la très religieuse Alissa ne sont jamais à la hauteur de ses exigences de renoncement et de pureté. Elle ira jusqu'à mourir pour renoncer à cet amour trop imparfait et à toute union charnelle. Elle lègue son journal intime à Jérôme qui découvre, en même temps que le lecteur, toutes les souffrances silencieuses, le déchirement et la noblesse de la jeune-fille qu'il ne cessera jamais d'aimer.
La Porte Etroite, paru en 1909, fut le premier grand succès populaire d'André Gide qui nous livre, à travers cette histoire pour beaucoup autobiographique, la crise morale et spirituelle qu'il vécut lui-même avant d'épouser sa cousine Madeleine Rondeaux.
En même temps qu'il gagnent en vertu, il semble que les protagonistes perdent également en joie. La négation de l'amour charnel, qui est vécu non comme la recherche d'un bonheur supérieur mais comme un renoncement, par la tristesse et la mortification, à tout bonheur humain, masque un peu le triomphe d'un sacrifice magnifique. Cette tristesse pèse sur tout le roman et on aurait aimé qu'Alissa prit pour exemple celui de Saint François de Sales: "Un Saint triste est un triste Saint".
EXERGUE:
"Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite". Luc, XIII, 24
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